Aunque el número de casos de Covid-19 se triplicó en el 2021 y los sistemas de salud tuvieron dificultades para hacer frente a esto, desde la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se destacaron aprendizajes e identificaron nuevos retos.
Con más de 98 millones de casos de
COVID-19 y 2,3 millones de muertes, la Directora de la Organización
Panamericana de la Salud,. Carissa F. Etienne, afirmó en rueda de prensa que,
"si comparamos el 2020 con el 2021, este año fue, sin duda, peor",
pero expresó que "hemos aprendido lo que hay que hacer para controlar este
virus y debemos abordar urgentemente las brechas en el acceso a las vacunas
para garantizar que todas las personas estén protegidas”.
LAS CIFRAS
La primera semana de diciembre se
notificaron más de 926.056 casos nuevos de Covid-19 en el continente americano,
18,4% más con respecto a las semanas anteriores. El número de casos está
aumentando nuevamente en Estados Unidos y Canadá, a la vez que sigue
disminuyendo en México y Centroamérica, exceptuando Panamá.
En América del Sur, el número de casos ha
disminuido en Bolivia -por primera vez desde septiembre- Colombia, Chile y
Argentina, pero ha aumentado en Ecuador, Paraguay y Uruguay, mientras que se mantiene
estable en Brasil y Perú.
Por su parte el número de casos ha
disminuido en términos generales en el Caribe, excepto en Trinidad y Tabago,
Santa Lucía y las Islas Caimán, donde se registró la tasa de incidencia semanal
más alta de la Región.
ÉNFASIS A LAS VACUNAS
Según las cifras de la OPS, más de 1300
millones de dosis de vacunas contra la Covid‑19 han sido administradas en la
Región, y el 56% de la población de América Latina y el Caribe está
completamente vacunada, sin embargo a pesar de esta cobertura de la vacunación millones
de personas en la Región aún no han recibido la primera dosis.
"La inequidad en torno a las
vacunas continúa dividiendo a nuestra Región y, si no abordamos estas brechas
evidentes, no lograremos controlar este virus", declaró la directora Etienne,
y pidió a los países de la Región que además empleen todos los recursos
disponibles para controlar el virus, incluidas las vacunas, las mascarillas, el
distanciamiento físico y la vigilancia.
LOS NUEVOS RETOS
Los países también deben comenzar a
prepararse para garantizar el acceso oportuno y asequible a nuevas opciones
terapéuticas prometedoras que pueden ayudar a tratar la enfermedad, frenar las
hospitalizaciones y evitar muertes, ante lo cual se deben aplicar las
enseñanzas del despliegue de las vacunas, dijo Etienne.
A juicio de la OPS la Región cuenta con
experiencia técnica, y con una capacidad de producción bien establecida, una
sólida infraestructura regulatoria y un mecanismo efectivo de compras
mancomunadas, y de ser bien aprovechado el Fondo Estratégico, puede ayudar a
acelerar el acceso a las tecnologías contra la Covid-19.
La Directora de la Organización remarcó
la importancia de ampliar la capacidad de producción regional, "para que
los países no sigan dependiendo de la importación de productos farmacéuticos"
e instó a los mismos a tener en cuenta las recomendaciones de la OMS, los
comités de expertos, los científicos y los reguladores, cuyo trabajo es revisar
minuciosamente la seguridad y eficacia de los medicamentos, y recomendar cuándo,
dónde y cómo desplegarlos.
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