Los niños y niñas aportan en el Plan Nacional de Vacunación para cerrar la burbuja de protección de la familia y mientras su inmunización avanza, se pueden mantener estrategias pedagógicas e incentivos para los adultos jóvenes.
Gracias a la alta disponibilidad de
biológicos se puede dar continuidad a la protección de la población de riesgo,
mientras se alcanzan otros grupos etarios, como lo es la vacunación en niños,
niñas y adolescentes, que se tenía prevista desde el comienzo del Plan,
conforme se conociera evidencia científica de vacunas para este grupo
poblacional.
LAS CIFRAS
Ya son más de 500 mil niños y niñas de 3
a 11 años vacunados contra el covid-19 en todo el territorio nacional, lo cual
equivale a cerca del 7 % de este grupo poblacional del que hacen parte
7.100.000 colombianos, según cifras Ministerio de Salud y Protección Social.
Entre tanto, durante la pandemia por
covid-19, con corte al 7 de noviembre de 2021, 253 menores de edad perdieron la
vida por esta enfermedad. De estos, 129 eran niños y niñas entre los 0 y 5
años, 43 entre los 6 y 12 años, y 81 adolescentes entre los 13 y 17 años. De
igual manera, 4.118 menores estuvieron hospitalizados, de un total de 435.698
casos confirmados en esta población.
"Este es un grupo poblacional muy
importante en el que a pesar de que la incidencia de covid-19 es menor, no
quiere decir que no sea grave. Más de 400 mil niños han sufrido de covid-19 y
253 niños menores de 18 años han fallecido en lo que va de la pandemia,
indicadores que están por encima de otras enfermedades para las cuáles se
vacunan a los niños de forma rutinaria, por eso la importancia de
vacunarlos", afirmó Gerson Bermont, director de Promoción y Prevención del
Minsalud.
La cartera reconoce el notorio dinamismo
que ha ganado el Plan Nacional de Vacunación en este grupo poblacional desde el
pasado 31 de octubre que se abrió la vacunación para esta población y un
especial acompañamiento de las familias a este proceso que se ha dado de manera
masiva y contundente e instó a que continúe de esta manera teniendo en cuenta
la disponibilidad de vacunas.
EVITAR MUERTES INMUNOPREVENIBLES. PRIORIDAD
En ese sentido se pronunció
recientemente la Sociedad Colombiana de Infectología y la Sociedad Colombiana
de Pediatría, quienes invitaron a los niños mayores de 3 años y a sus padres a
vacunarse y le dijeran sí a la vacunación contra el covid-19.
Justamente esa necesidad mencionada por
el director se refleja en las tasas de mortalidad y letalidad en menores de
edad, que, aunque son bajas en comparación con los adultos, tienen una gran importancia
en términos humanos, por lo que el Gobierno Nacional tomó la decisión de
vacunar a los más pequeños de la sociedad, por el gran valor social que tiene
la vida de cualquier persona, pero especialmente la de niños, niñas y
adolescentes que comienzan a vivir y sobre los cuales hay mayor interés en
prevenir la mortalidad.
"La verdadera meta es reducir la
mortalidad y la incidencia de casos graves más que un número específico.
Avanzar en la cobertura de niños de ninguna manera pone en riesgo la cobertura
en adultos, sobre todo en adultos mayores, porque ya tenemos muy buenas
coberturas, porque hay disponibilidad y porque hay refuerzos", expresó
Julián Fernández, director de Epidemiología y Demografía del Ministerio.
El director además indicó que "en
epidemiología son muy importante las tasas, los denominadores, pero en salud
pública y desde la perspectiva humana, históricamente, los conteos son
valiosos, porque detrás de los conteos hay personas y en este caso niños. Por
eso la sociedad tiene que hacer todo el esfuerzo para reducir al máximo la
mortalidad por covid en niños, como hemos hecho y tenemos que seguir haciendo
con otro tipo de muertes"
LAS RAZONES PARA VACUNARLOS
Fernández explicó que "el virus
busca nuevos nichos cuando su contagio se bloquea (como con la vacunación de
adultos) y busca la manera de hacer copias, por eso los niños son fuentes de
variantes, como cualquier otra población, porque cada vez que se hacen copias
del virus se generan nuevas variantes".
Dada la situación epidemiológica actual,
la garantía y los esfuerzos que se hacen para seguir vacunando a los adultos
mayores y el esfuerzo simultáneo por inmunizar a los adultos jóvenes, es una
necesidad humana y epidemiológica proteger también a niños, niñas y
adolescentes, por lo que el director de Epidemiología de la cartera de Salud
planteó algunos argumentos por los cuales se deben vacunar los niños, niñas y
adolescentes:
- Porque juegan un papel importante en la transmisión. Hay evidencia de que todas las vacunas contribuyen a reducir el contagio y, si bien no necesariamente son los que más transmiten, los niños tienen un rol en el contagio comunitario; las vacunas no solo los protegen a ellos, sino que protegen a sus familiares y la comunidad.
- Porque los niños tienen, en contextos como el colombiano y el latinoamericano, una alta tasa de contacto intergeneracional y con el retorno a la escuela se incrementará su tasa de contactos, por lo que es necesaria tener esa protección.
- Porque la vacuna que se está aplicando, que es la de Sinovac, se ha utilizado en varios países como China y Chile; tiene una plataforma conocida y ampliamente utilizada en vacunas pediátricas y datos de farmacovigilancia muestran un alto perfil de seguridad, avalados en Colombia, también, por las asociaciones científicas.
- Porque dada la baja prevalencia de comorbilidades en niños, niñas y adolescentes, se puede pensar en la posibilidad de acercarse a mortalidad cero, como con otras enfermedades.
- Porque en los niños, niñas y adolescentes es probable que una alta proporción de muertes por covid, casi todas, sean evitables ahora que se tienen vacunas.
- Porque existe la obligación de proteger, que consiste en que cuando se puede hacer algo para evitar un evento negativo en salud, debe hacerse.
- Porque, aunque el riesgo de infección es comparable con otros grupos, en los niños hay más casos asintomáticos y leves, por lo tanto, su detección es más compleja.
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